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Maior iceberg do mundo volta a se mover no Oceano Antártico após décadas 1w5q5t

Conhecido como A23a, bloco de gelo de 3.672 quilômetros quadrados permaneceu encalhado no fundo do Mar de Weddell por mais de 30 anos 8g2i

Por Da Redação 16 dez 2024, 13h33

O maior iceberg do mundo, conhecido como A23a, que voltou a se movimentar pelo Oceano Antártico. (British Antarctic Survey (BAS)/Divulgação)

O maior iceberg do mundo, conhecido como A23a, voltou a se movimentar pelo Oceano Antártico após meses parado girando no mesmo ponto, informou o Serviço Britânico Antártico (BAS, na sigla em inglês), na sexta-feira, 13.

Com uma área de 3.672 quilômetros quadrados — o que equivale a mais que o dobro da cidade de Londres, na Inglaterra — e um peso de quase um trilhão de toneladas, o mega-iceberg tem sido monitorado de perto desde que se desprendeu da plataforma de gelo Filchner-Ronne, na Antártida, em 1986.

Por mais de 30 anos, o A23a permaneceu encalhado no fundo do Mar de Weddell. Cientistas acreditam que ele só conseguiu se mover após perder volume suficiente para se liberar do solo marinho.

Desde então, o iceberg foi levado por correntes oceânicas até se prender novamente em uma coluna de Taylor – uma espécie de redemoinho causado pelo impacto das correntes contra montanhas submersas. Agora livre, os especialistas preveem que o grande bloco de gelo continuará sua rota em direção a águas mais quentes, principalmente perto da ilha remota de Geórgia do Sul, no Oceano Atlântico, onde deve se fragmentar e derreter.

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Segundo os pesquisadores, a origem do A23a está relacionada ao ciclo natural de crescimento da plataforma de gelo, sem impacto direto no aumento do nível do mar. No entanto, o fenômeno serve de alerta para as transformações provocadas pelas mudanças climáticas na Antártida, com consequências potencialmente graves para os oceanos globais.

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Ao longo das últimas décadas, os cientistas têm aproveitado a jornada do iceberg para estudar sua erosão e o impacto das massas de gelo nas correntes oceânicas e no ciclo global de carbono e nutrientes.

Embora o A23a tenha detido o título de maior iceberg várias vezes desde os anos 1980, ele foi superado por icebergs maiores, como o A68, em 2017, e o A76, em 2021.